十天后的清晨，贸易队准备出发。带队的是刘莽，他心思相对缜密，且有武力。队员包括两名最精干的护卫和机灵的赵小乙（赵铁柱的侄子）。

“记住你们的任务，”李清风对整装待发的贸易队郑重说道，“第一，换取盐和任何形式的铁器，哪怕是废铁。第二，打听清楚周边势力分布，哪里有坞堡，哪里有市集，哪里危险。第三，全须全尾地回来。安全第一！”

“是，首领！”四人齐声应道，眼神坚定。

望着他们消失在废弃官道的尽头，李清风知道，“桃源圩”的封闭状态将被打破。无论他们带回的是希望还是噩耗，都将决定这个小势力未来的走向。

他转身，看向已经初具规模的田地和围墙，心中默念：必须在他们回来之前，进一步夯实家底，以应对可能随之而来的任何变化。

下一步，重点是加速新田开垦，并开始尝试建造更高效的畜力水车模型，为可能到来的春耕扩大做准备。

资源的积累，进入了新的阶段，也从内部管理，转向了内外部资源整合的双线作战。

刘莽带着贸易队出发五天后，一个负责在围墙哨塔警戒的护卫急匆匆跑来。

“首领！西边官道上看到烟尘，好像有马队过来！人不多，但看着……不像流民！”

李清风心中一凛，快步登上最高的望台。只见远处尘土扬起，隐约可见三四骑的身影，衣着虽然算不上光鲜，但明显有统一的服色，马背上似乎还挂着兵器。他们速度不快，似乎在观察这边，目标明确地朝着桃源圩而来。

是过路的溃兵？还是某个周边势力的探子？

“鸣梆！所有人，按预案戒备！”李清风沉声下令。

急促的梆子声响起，田里劳作的人们立刻放下农具，在赵铁柱等人的组织下，有序退回围墙之内。刘莽留下的护卫和王老蔫手下健壮的工匠，迅速拿起武器登上墙头。虽然只是简陋的木矛和几架弩，但经过初步训练，动作已然有了几分章法。

李清风站在墙头，看着那几骑在不远处勒住马，对着这边指指点点，心中念头飞转。是福不是祸，是祸躲不过。桃源圩的存在，看来是藏不住了。

他深吸一口气，对身边人道：“告诉他们，桃源圩首领李清风，请他们头领过来说话。”

他倒要看看，这第一批主动找上门的“外人”，究竟是豺狼，还是……可能的契机。贸易队尚未归来，新的挑战却已兵临墙下。这片刚刚萌芽的乐土，迎来了第一次真正意义上的外部考验。