“老臣……徐光启,叩见陛下!吾皇万岁,万岁,万万岁!”他的声音带着长途跋涉后的沙哑,却依旧清晰有力,叩拜的动作一丝不苟。
“徐先生快快请起!”朱由检没有称呼官职,而是用了“先生”这一敬称,他起身离座,亲自上前虚扶一把,“先生一路辛苦,不必多礼。赐座!”
这番举动,让垂首的徐光启眼中闪过一丝极度的诧异。新皇的年轻,他有所耳闻,但这份超出规格的礼遇和那份发自内心的急切,却让他有些措手不及。“老臣……谢陛下隆恩。”他依言在太监搬来的锦墩上小心坐下,依旧只坐了半边。
朱由检回到座位,目光灼灼地打量着这位历史名人,没有急于寒暄,而是直接切入主题,这是他思考已久的开场:
“徐先生,朕近日读《几何原本》,于卷首见先生所言,‘不用为用,众用所基’,深以为然,感慨万千。不知先生如今,可还坚持此念?”
徐光启浑身猛地一震,倏然抬头,第一次真正将目光投向御座上的年轻皇帝。他浑浊的眼眸中,爆发出难以置信的光彩!《几何原本》!这是他耗费心血与利玛窦合译的着作,在当时被视为无用之学的典型!他因此饱受攻讦,甚至成为他去职的罪状之一!他万万没想到,新皇登基,日理万机,竟然会去读这本书,而且一开口便直指他最核心的理念!
一股难以言喻的暖流,夹杂着无尽的委屈、辛酸和终于得遇知音的激动,瞬间冲垮了他心中筑起的堤防。他的嘴唇微微颤抖,声音哽咽:
“陛下……陛下竟知《几何原本》?!‘不用为用,众用所基’……此乃臣毕生所求!历法、测量、音律、军工……乃至世间万物之理,皆暗含几何之道!然……然世人多以奇技淫巧视之,臣……臣……”他说不下去,老眼之中,已是泪光闪烁。
“先生不必多言,朕明白。”朱由检语气沉凝,带着理解与肯定,“世人愚见,岂能掩真理之光?朕不仅读过《几何原本》,更知先生于农政、历法、火器,乃至泰西之学,皆有深究。朕今日召先生来,便是要告诉先生,先生昔日所坚持之道,并非歧路,而是强国之正途!”
他站起身,走到徐光启面前,目光锐利如剑:“朕欲在大明,大兴格物之学!欲设‘格物院’,聚天下英才,究天地之理,研利民之器!而能执此牛耳者,非先生莫属!”
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徐光启听着皇帝这番石破天惊的言论,看着那双年轻却充满不容置疑决心的眼睛,只觉得一股前所未有的热流在胸中激荡,几乎要冲破胸膛!数十年的坚持,数十年的孤寂,在此刻,仿佛都得到了补偿!