十万两白银悄然入库内帑，带来的不仅是财政上久旱逢甘霖般的舒缓，更是一种无形的底气。玻璃镜的成功，如同在朱由检心中竖起了一座灯塔，照亮了“格物致知”这条道路的光明前景。然而，他深知，仅靠皇庄实验室里几位工匠和他这个“半吊子”指导，终究难成大事。他迫切需要一位能够统领全局，将他的理念深化、拓展并系统化实施的领军人物。

他的目光，几乎每日都要向南眺望，心中计算着信使的行程。寻找徐光启，成了比处理日常政务更让他牵挂的事。

时间在期盼与些许焦虑中流逝。终于，在一个秋意渐深、黄叶铺满宫道的清晨，王承恩几乎是带着小跑闯入乾清宫，脸上带着难以抑制的喜色，声音因激动而微微发颤：

“皇爷！皇爷！来了！徐大人……徐光启大人，已至京郊！信使快马回报，徐大人接旨后，未做片刻停留，即刻收拾行装，随钦差北上，一路车马劳顿，今日便可入城！”

“好！”朱由检猛地从御案后站起，手中的朱笔险些掉落。一股巨大的喜悦和期待瞬间涌上心头，连日来的疲惫仿佛一扫而空。“何时可至宫门？”

“回皇爷，按行程，约莫午时便可抵达。”

“传旨，徐光启抵京后，不必依常例候旨，直接引至乾清宫西暖阁见驾！命御膳房备些清淡膳食，徐卿年事已高，一路辛苦。”朱由检语速飞快地吩咐，细节之处，显露出他对这位老臣的尊重与体恤。

“老奴遵旨！”王承恩领命，匆匆而去。

整个上午，朱由检都有些心不在焉。他强迫自己批阅了几份奏章，目光却总是不由自主地瞟向殿外的日晷。那种感觉，就像一个怀揣巨大秘密和蓝图的人，终于要找到第一个能够理解并欣赏这份蓝图的知音。

午时刚过，殿外传来通传声：“陛下，原詹事府少詹事徐光启，奉旨觐见！”

“宣！”朱由检深吸一口气，整理了一下衣冠，端坐于西暖阁的榻上，努力让自己的表情看起来平静而威严。

脚步声由远及近，沉稳而略显蹒跚。帘笼挑起，一位老者在内侍的引导下，低着头，迈着标准的臣子步伐，躬身走入阁内。

他穿着一身半旧的青色直裰，洗得有些发白，但浆洗得十分整洁。头发花白，用一根简单的木簪束起，面容清癯，皱纹如同刀刻，记录着岁月的风霜与官场的沉浮。然而，与他略显老态的身形不同，他那微微佝偻的脊背，在踏入这象征权力核心的暖阁时，却不由自主地挺直了几分，带着一种属于学者的清高与风骨。