“其二，‘官营’之策，涉足工商，与民争利。臣闻，京畿之地，皇家工坊林立，民间匠户生意凋零，怨声载道。长此以往，恐失天下商贾之心。且格物之学，究其根本，乃奇技淫巧，非治国安邦之正道。陛下倾举国之力于此，恐使士子荒废经义，人心不古，礼崩乐坏啊，陛下！”

“其三，亦是臣最忧心者，‘摊丁入亩’与‘官绅一体纳粮’。”周延儒声音陡然提高了几分，带着痛心疾首之意，“陛下，此举虽意在均平赋役，充实国库。然我大明立国，优免士绅，乃太祖高皇帝体恤读书人、维系地方安稳之良法美意。如今一体纳粮，无异于自毁长城，寒天下士子之心！陕西流寇之乱，其根源在于天灾，亦在于……在于吏治不清，催科太急！若再强力推行此策，臣恐……臣恐非但不能平息民乱，反而会逼迫良善，滋生更多寇氛！此非平乱，实乃激变也！”

周延儒一番话，引经据典，看似忧国忧民，实则将新政的核心举措几乎全盘否定，尤其最后将陕西民乱隐隐归咎于新政“催科太急”，更是极其尖锐的指责。

他话音落下，殿中一片寂静。不少官员，尤其是出身江南、与士绅阶层关系密切的官员，虽未出声附和，但眼神交流间，显然对周延儒的话深以为然。新政触动了他们以及他们所代表的阶层最根本的利益，之前的清洗让他们敢怒不敢言，如今有周延儒这等清流重臣带头，那股压抑的不满似乎找到了宣泄的出口。

徐光启眉头微皱，想要出列辩驳，却被身旁的宋应星轻轻拉了一下衣袖。宋应星微微摇头，示意他稍安勿躁。他们深知，这场辩论的关键在于陛下的态度。

龙椅上，朱由检的脸上看不出喜怒。他静静地看着周延儒，又扫了一眼下方那些眼神闪烁的官员，心中冷笑。这些言论，早在他的预料之中。改革从来不会一帆风顺，既得利益者的反扑是必然的。周延儒等人，不过是摆在前台的代言人罢了。

“周卿所言，听起来倒是冠冕堂皇，处处为国为民。”朱由检缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个官员耳中，“你说银元券会重蹈宋元覆辙，朕问你，宋元发行纸币，可有如朕之内帑，以查抄之巨亿白银、以及未来之盐铁茶税为储备？可有如朕之格物院，不断改良防伪之术？可有如朕之‘皇城司’，严查伪造、囤积居奇？一概没有，不过是饮鸩止渴罢了！朕之行法，取其利而防其弊，岂可因噎废食？”

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周延儒张了张嘴，想要反驳，朱由检却没给他机会，目光转向其他人：“尔等皆读圣贤书，当知‘民为重，社稷次之，君为轻’。与民争利？朕争的是谁的利？是那些囤积居奇、操纵市价、盘剥小民之奸商巨贾之利！是那些兼并土地、隐匿田亩、不纳赋税之豪强士绅之利！朕将这些利益收归国有，用于编练新军，抵御外虏；用于兴修水利，赈济灾民；用于推广新作物，活民无数！这难道不是最大的‘民为重’？”

他声音渐冷，带着一股不容置疑的威严：“至于优免士绅……太祖高皇帝优免士绅，是望其修身齐家，为国育才，非是让其成为趴在百姓身上吸血的蠹虫！如今国难当头，鞑虏叩关，流寇肆虐，凡我大明子民，无论士农工商，皆有力出力，有钱出钱，共度时艰！尔等食君之禄，受民供养，难道就不该为这大明天下，尽一份心力？难道就只有升斗小民活该饿死，尔等就可安享太平？”

“还有！”朱由检猛地一拍龙椅扶手，声如金石，“陕西之乱，根源在于天灾，更在于人祸！在于土地兼并，在于吏治腐败，在于以往朝廷无能，不能有效赈济，不能强力平乱！朕如今推行新政，整肃吏治，孙传庭在陕西剿抚并用，已初见成效！尔等不思如何为国分忧，反倒在此混淆视听，将乱局归咎于朝廷救亡图存之策，是何居心？！”