紧接着，是第二簇，第三簇。

几十个藏在柴堆深处的火媒子被连锁引燃，火借风势，风助火威，不过眨眼工夫，整个玉门关西侧的校场就变成了一片火海。

烈焰舔舐着夜空，把厚重的云层都烧成了滚烫的铁红色。

“咚！咚咚！哗啦——”

墨鸢做的那些“响鼓傀儡”被大火吞没，竹子骨架在高温下接连爆裂，蒙着的兽皮发出沉闷又杂乱的巨响。

里面的热气驱动着乱七八糟的轮子胡乱冲撞，听起来真就像几百上千人在火场里嘶喊、奔逃，房倒屋塌，乱成了一锅粥。

这动静，比我预想的还要大，也更逼真。

我站在城楼上，都能感觉到脚下的砖石在微微震颤。

远处，那八百骑兵的骚动更加明显了。

他们停下了，像一群嗅到血腥味的狼，既兴奋又犹豫。

他们肯定在想，城里真的乱了，那个姓姜的女人，还有她那个什么破书院，这下全完了。

这把火，烧的不是木头，是他们心里最后那点耐心。

“咻——啪！”

又一朵红色的烟花在校场上空炸开。

这是李承泽发出的信号，他的人已经全部就位。

时机到了。

我从袖子里摸出那枚小小的铜铃，轻轻晃了一下。

“叮铃。”

清脆的铃声穿透了火场的喧嚣和远处的风声。

埋伏在关外东侧沙丘后的黑衣骑兵动了。

他们是轲生从信风使里挑出来的精锐，马蹄裹着厚布，人人蒙面，像一群沉默的影子，悄无声息地从侧翼绕了过去，直接断了叛军的退路。

我又晃了一下铃铛。

西侧的另一支骑兵也动了。

他们的任务更简单，就是驱赶，像赶羊一样，用无声的压迫感，把这八百骑兵往东南方向那片看似平坦的洼地里逼。

叛军的头领显然发现了不对劲。

来路被断，两侧又出现了鬼魅般的黑影，他们慌了。

可身后的火光和鼓噪声催得他们六神无主，只能硬着头皮，朝着唯一看起来没有威胁的东南方向加速冲锋。

他们做梦也想不到，那片洼地，是墨鸢带着几十个民夫挖了整整两天，才布置好的连环陷阱。

最前面的重甲骑兵一头冲进洼地，战马凄厉地长嘶一声，前蹄瞬间踩空，整匹马连带着一身重甲的骑士，直挺挺地栽进了铺着枯草的陷马坑里。

一个，两个，十个……

后面的骑兵根本来不及勒马，下饺子一样纷纷落坑。

人喊马嘶，兵器碰撞，乱成一团。

“咻——啪啪啪！白！”

墨鸢点燃了最后的信号焰火，三红一白。

这是给阳关驻军的信号。

洼地四周，原本漆黑一片的沙地里，突然亮起了无数火把。

李承泽带着他的五百戍卒从挖好的沙坑里钻了出来，长矛如林，黑洞洞的弓弩对准了坑里动弹不得的叛军。

前后不过一炷香的工夫，战斗就结束了。

或者说，这根本算不上一场战斗。

八百叛军，连我们的边都没摸到，就成了瓮中之鳖。

兵器扔了一地，一个个跪在坑里，被火光映照的脸上，全是惊恐和茫然。

天还没亮，赵高派来的那个年轻文书——我后来才知道他叫苏破愚——就带着人把战果清点完毕。

八百俘虏的名册，连同那封截获的、来自陇西都尉的密信原件，被送上了前往咸阳的最快驿马。

我没有急着审问，也没去见那些俘虏。

我甚至没去那片还在冒着黑烟的“废墟”看一眼。

我睡了一觉。

等我醒来，已经是第二天中午。

阳光灿烂，前夜的风雨和杀伐好像从没发生过。

咸阳的诏书在三天后抵达，八百里加急，卷轴上还带着嬴政的私印封泥。

李承泽当着全城军民的面，在郡守府门前展开了诏书。

整个玉门关都安静下来，所有人都伸长了脖子。

诏书的内容，让整座城瞬间沸腾。

嬴政下令，赦免除叛乱首恶之外的所有降卒，将他们编入西域屯田军，戴罪立功。

更重要的，他敕令全国郡县，参照敦煌的模式，择地筹建“巡行学堂”，所需经费，由少府专款拨付，不必经过地方官府之手。

当李承泽念到最后一句时，他的声音都在发颤。

“……赤壤君所陈‘星辰之下，皆可成才’，深合朕心。自今往后，凡入学堂者，无论出身，皆赐陶牌一枚，号曰‘星民’！”

我从李承泽手里接过那份沉甸甸的诏书，指尖能感受到竹简上墨迹未干的余温。