回到督公府已三日。

这三日，沈怜星过得可谓谨小慎微，除了例行去书房整理医案，大部分时间都待在墨韵轩，几乎足不出户。

她刻意避开任何可能与宫寒渊单独相遇的机会，那日侧门暮色下他看似随意却令人心惊的等候，如同一个烙印，让她心有余悸。

然而，母亲嫁妆中几间位于城南的铺子交接在即，新换的掌柜遇到些棘手旧账，需她亲自出面定夺。

踌躇良久，她终究还是硬着头皮去向宫寒渊请示。

书房内，他正批阅公文，听闻她的来意，笔尖未停，只淡淡应了一声：“准。带上赵刚。”

没有多余的问询，没有刻意的刁难，爽快得让她有些意外，却也让她更加不安。

他越是这般“好说话”，她越是觉得那平静水面下暗流汹涌。

带着赵刚和两名护卫，沈怜星在外奔波了一整日，总算将铺子的琐事初步理清。

暮色四合时，马车才晃晃悠悠地驶回督公府所在的街道。

连日来的疲惫让她有些昏昏欲睡，但当马车逐渐减速，最终停稳时，她还是立刻警醒过来，深吸一口气，准备面对那高墙内的压抑。

桃花先一步跳下马车，转身欲搀扶她。

沈怜星弯腰探出车厢，目光习惯性地望向那平日里悄无声息的侧门——这一望，她的动作瞬间僵住，血液仿佛在刹那间倒流，一股寒意从脚底直窜头顶。

暮色深沉，府门前悬挂的灯笼已然点亮，晕开一圈昏黄的光域。

而在那光与暗的交界处，那道熟悉的、挺拔的玄色身影，又一次赫然立在门前！