灰袍长老皱眉：“你们年纪尚轻，修为不过筑基初期与炼气巅峰。此行非普通任务，若是真有古阵残存、禁制未消，稍有不慎便是死局。”

“可我们活着回来了。”姜海直视对方，“上次还有十一人围攻我们院落，我们也撑住了。这次有准备，不会比那时更难。”

“而且。”陈霜儿补充，“那异象与我有关。我触碰墙面时，掌心发热，像是被什么东西认了出来。若换一人，可能连门都进不去。”

首席执事沉默良久。其余长老互相对视，有人摇头，有人沉思。最终，灰袍长老叹了口气：“你们说得没错。亲身经历者最可信，也最危险。正因为你们知道太多，才不能交给别人去查。”

他站起身，走到墙边取出两只玉匣。匣身刻有封灵纹，通体漆黑，看不出材质。

“这是宗门秘藏之物。”他说，“不记名，不录档，仅此一次交付。你们带上它，进入遗迹，重新激活青铜门。若异象再现，设法录下痕迹；若遇阻碍，可用此物护命。”

他将一只玉匣递给陈霜儿，另一只交给姜海。

陈霜儿双手接过，入手冰凉，匣子沉得不像空物。她没打开，直接收入储物袋。姜海也将玉匣握在手中，翻看了一遍，没说话，只点了点头。

“记住。”灰袍长老压低声音，“此行非正式派遣，无旗号，无接应，不得向任何人透露任务内容。若失败，宗门不会承认你们的身份，也不会追责。”

“我们明白。”陈霜儿说。

“若有第三人在场，或发现他人先行进入，立即退出，原路返回，不得纠缠。”首席执事补充，“这不是争功的时候，是保命的事。”

“是。”

“去吧。”灰袍长老挥手，“回到偏院，闭门不出，等待进一步指令。何时出发，由我们通知。”

两人起身行礼，退出偏厅。沿途依旧无人，守卫如同雕像般立在暗处，目送他们离去。

小主，

回到院中，陈霜儿关上门，背靠木板站着，没有点灯。姜海也进了屋，片刻后，墙壁传来两下轻敲——还是那个老暗号：我在。

她回了三下：我也在。

然后她掏出玉匣，放在桌上，借着窗外月光打量。匣面纹路复杂，像是某种古老符阵，但她不认识。她没试图破解封印，只是用布巾盖住，摆在枕边。

姜海那边也没睡。他把玉匣放在桌角，自己坐在床上，手里拿着拳套，一下下摩挲着磨损的边缘。这东西陪了他五年，从黑岩镇采药时就戴着，如今铁皮都磨薄了。他没换新的，也不打算换。