他走到那具还在滴血的尸体前，目光阴冷地扫过那张面目全非、口腔一片狼藉的脸。

「把他处理掉。扔到乱葬岗喂狗。」他冷冷地吩咐，「今天这里发生的事情，若有半个字泄露出去，你们所有人，都去辕门上陪着陈猛！」

「是！」刑房内所有的狱卒和行刑手都吓得浑身一颤，齐声应道，声音带着无法掩饰的恐惧。

萧绝不再看这令人作呕的场景，拂袖转身，大步离开了这间充满了死亡和痛苦气息的刑房。

走出诏狱，午后的阳光有些刺眼，但他却感觉不到丝毫暖意，只觉得心头那股郁躁之火越烧越旺。

冷焰……冷焰！

这个名字像一根毒刺，深深扎进他的心里，不断提醒着他遭遇的挫败和挑衅。

一个他随手可以捏死的和亲公主，一个被他丢进柴房自生自灭的女人，竟然能在他眼皮底下搞出这么多事情！劫粮草、杀宠妾、除副将、现在连北狄暗桩都为她效死力！

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

她到底是怎么做到的？

她背后，到底还藏着多少力量？

定北侯府？那些被压制的旧贵族？还是……宫里的某个人？

萧绝的思绪飞快转动，一个个可能性被他提出又被否定。他发现，自己对那个女人的了解，似乎远远不够。她绝不仅仅是表面上看起来那么柔弱可欺。

这种无法掌控的感觉，让他极其不舒服，甚至……产生了一种连他自己都不愿承认的、被称之为「兴趣」的情绪。

他迫切地想要撕开她所有的伪装，想要看看在那张看似平静顺从的面具下，究竟藏着怎样一副真实的面孔！想要亲手掐断她那纤细的脖子，听着她临死前的哀鸣，才能平息他心头的这股邪火！

「王爷。」影一跟在他身后，低声请示，「东市那边……」

萧绝脚步未停，冷声道：「派最精干的暗哨， disguised成乞丐、货郎，给本王十二个时辰盯死棺材铺后巷所有出入口！有任何可疑人员进出，尤其是女人，立刻秘密抓捕！记住，要活的！」

「是！」影一领命，立刻就要去安排。

「等等。」萧绝忽然又叫住他。

「王爷还有何吩咐？」

萧绝的目光望向西苑的方向，眼神幽深难测：「柴房那边，怎么样了？」

「回王爷，按您的吩咐，每日只送一次维持生存的最低食水。属下的人日夜监视，并无任何异常。她大部分时间都在昏睡，偶尔醒来，也是安静坐着，没有任何多余动作。」影一精准地汇报。

「没有异常？」萧绝嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「饿得还不够，渴得还不够。」

他略一沉吟，眼中闪过一丝残酷：「从今日起，再减半。」

他倒要看看，人的意志力，在极致的生理需求面前，能有多坚韧。

他要磨掉她所有的棱角，打碎她所有的希望，把她变成一只只能摇尾乞怜、任由他摆布的可怜虫！

「……是。」影一迟疑了半秒，还是应了下来。他知道，那个北狄公主恐怕撑不了多久了。但他从不会质疑王爷的命令。

「还有，」萧绝补充道，「给本王盯紧定北侯府和宫里那几个老不死的动静。有任何异动，立刻报我。」

「属下明白！」

萧绝挥了挥手，影一立刻躬身退下，迅速消失在阴影里。

萧绝独自站在廊下，阳光将他的身影拉得很长。他负手而立，望着远处宫殿巍峨的飞檐，目光深沉。

冷焰，你以为断了线索，本王就找不到你了吗？

你以为躲起来，就能逃脱本王的手掌心？

游戏，才刚刚开始。

我们，慢慢玩。

……

西苑，柴房。

时间的概念在这里变得模糊不清。

冷焰蜷缩在角落的干草堆上，感觉自己的意识像一缕轻烟，时而飘散，时而凝聚。

饥饿和干渴的感觉如同附骨之疽，无时无刻不在啃噬着她的身体和意志。胃部从最初的灼痛变成了现在的麻木抽搐，喉咙干得发紧，每一次吞咽都像有砂纸在摩擦，带来尖锐的疼痛。

每日送来那一点点发馊的饼子和浑浊的冷水，根本不足以维持生命的基本需求。她清楚地感觉到自己的体力在飞速流逝，体温也在下降，即使裹紧那件破烂的嫁衣，也无法抵挡从骨头缝里渗出来的寒意。

她知道，这是萧绝的手段。

他在用最直接、最残酷的方式，消磨她的意志，逼她屈服，或者逼她露出破绽。

光线从小窗透进来，在地上移动的轨迹，成了她判断时间的唯一依据。

又是一天过去了。

送饭的老妪今天来得格外晚。

当那熟悉的、颤巍巍的脚步声终于在门外响起时，冷焰几乎用尽了全身的力气，才克制住自己没有立刻扑过去。

铁门上的小窗被打开，那只枯瘦的手依旧提着那个破旧的食盒。

今天的侍卫检查得格外粗暴，几乎将食盒拆开。里面的饼子甚至比前一天更小，更黑，那碗水也更加浑浊，几乎能看到底部的沉淀物。

「妈的，这玩意狗都不吃！」一个侍卫嫌弃地骂了一句，将食盒粗暴地塞了进去，「赶紧吃，吃完收碗！」

老妪低着头，默不作声地接过空食盒，拿起墙角的扫帚，又开始她那永远也扫不完的地。

沙……沙……

扫帚声缓慢而规律。

冷焰艰难地挪动了一下几乎僵硬的身体，伸出手，去拿那块冰冷的、硬得像石头一样的饼。

就在她的手指即将触碰到饼子的瞬间，一个极其微弱、几乎被扫帚声完全掩盖的气音，再次飘入她的耳中，比上一次更加急促，更加简短：

「……线索断……咬舌……」

冷焰伸出的手指几不可查地顿了一下，随即若无其事地拿起那块饼，费力地、小口小口地啃咬起来。饼子粗糙得划拉嗓子，每咽下一口，都伴随着剧烈的疼痛。

她的脸上没有任何表情，仿佛刚才听到的只是错觉。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

但她的心脏，却在那一瞬间猛地收缩了一下！

线索断了。

咬舌。

是北狄的忠勇之士。用生命保护了她。

尽管早有预料，但听到这个消息时，一种混合着悲痛、愤怒、歉疚的复杂情绪还是如同潮水般瞬间淹没了她。那是一位看着她长大的老臣，是母妃留下最可靠的暗桩之一……

但她不能流露出丝毫异样。

甚至不能让自己沉浸在悲伤里太久。

她必须立刻计算这带来的影响。

萧绝扑了个空。他现在像一头被激怒的、失去了目标的困兽，只会更加暴躁，更加多疑，也更加危险。

他会怎么做？

加大搜捕力度？扩大排查范围？

不，以萧绝的性格，他未必会大张旗鼓。他极其自负，也更喜欢隐藏在暗处，布下陷阱，等待猎物自己上钩。

东市棺材铺……那个据点，恐怕已经暴露了。虽然老臣临死前只吐露了部分信息，但以萧绝的敏锐，必然会死死盯住那里。

幸好，她从未将希望完全寄托在一个联络点上。那条线，暂时绝不能再用。

那么，接下来呢？

萧绝的下一个目标，会指向哪里？