林映棠沉默片刻，起身行礼：“娘娘教诲，臣妾谨记。只是国有国法，家有家规。王府出了蛀虫，若不彻查，只怕往后蛀空的不只是库房，更是人心。至于旁的……”她抬眼，直视周贵妃，“臣妾相信，清者自清。”

四目相对，殿内空气仿佛凝固了。甜腻的香气越发浓郁，林映棠舌下的清心丸已经化开大半，才勉强保持神志清明。

良久，周贵妃笑了，那笑容却冰冷如霜：“王妃真是……刚正不阿。”她起身，“本宫乏了，王妃请回吧。”

逐客令下得突然。林映棠行礼告退，走出殿门时，听见身后传来周贵妃轻飘飘的声音：

“王妃手上那对镯子，可要戴好了。血玉莲……最忌见血呢。”

林映棠脚步一顿，没有回头。

走出瑶华宫，冬日的冷风扑面而来，吹散了那股甜腻的香气。她深吸一口气，才发现后背已被冷汗浸湿。

“王妃，”等在宫门外的陈晚迎上来，见她脸色苍白，急问，“可有不妥？”

林映棠摇头，上了马车才低声道：“回府再说。”

马车驶出宫门，她褪下腕上那对金镯，借着车窗透进的光仔细察看。镯子内壁果然刻着极小的字，不是汉字，是弯弯曲曲的西域文字——她不认识，但能看出其中几个符号，与前世见过的某种宗教图腾极为相似。

这不是贺礼，是诅咒。

她将镯子收进袖袋，又想起周贵妃最后那句话——“最忌见血”。什么意思？若这镯子沾了血，会怎样？

回到王府时，萧珩已在等她。见她安然归来，明显松了口气：“她没为难你？”

“为难了，但没得逞。”林映棠将宫中对话一一道来，又取出那对金镯，“这是她送的‘贺礼’。”

萧珩接过，只看了一眼，脸色就沉了下来：“这是西域邪教‘血莲教’的圣物。传说这镯子若沾了人血，便会认主，将佩戴者的气运一点点吸走，转送给赐镯之人。”

“转运气运？”林映棠蹙眉，“这等玄乎之事……”

“宁可信其有。”萧珩将镯子交给陈晚，“拿去熔了，熔下的金子充入宫中。”

陈晚领命而去。萧珩握住林映棠的手，发现她指尖冰凉：“棠儿，今日之事，是我疏忽了。往后宫中传召，我陪你去。”

“你陪我去，她才更不敢动作。”林映棠靠在他肩头，“今日她话里话外都在试探——试探我知道多少，又敢追究多少。萧珩，王府那些蛀虫背后，定有她的影子。我怕……怕查下去，会牵扯出更大的事。”